domingo, 22 de junio de 2008

Los extraño mucho

Mi querida Fauna y Q4 en general:

Minutos atrás recibí una llamada telefónica donde se me da a conocer que ya tengo chamba. Paulina y yo estamos felices y no tienen idea de lo bien que se siente saber que la seguridad económica y la estabilidad aumentan aquí. Se sabe que habrá recesión en todo Europa y quien no haya conseguido trabajo antes de que empiece la oleada, si que se lo llevará la chingada. Así que por lo pronto, nosotros alcanzamos lugar en un barco.

Dentro de las cosas que ahora se ven venir, están el máster en finanzas de Paulina y mi EMBA que empezaré en noviembre. No tienen idea de lo fabuloso que se está poniendo todo aquí, es sólo cosa de desear las cosas y hacer que pasen.

Sólo les quería comentar de esto y decirles que sin ustedes aquí para festejar la cosa no es igual. Ciertamente estar con mi esposa es fabuloso y nos beberemos unas cervezas y pasaremos un fabuloso momento, pero... ¿dónde quedó el café para contarles y los tacos de cochi para celebrar?.

Unas cosas por otras... los extraño.

Los quiero mucho, no lo olviden.

miércoles, 18 de junio de 2008

Inglaterra: las primeras impresiones

Esta isla, por mucho, nunca fue el país donde yo esperaba vivir. El atractivo es mucho desde que era niño: Brownsea y la fundación de los Scouts, Robin Hood, Sherlock Holmes, los druidas, el rey Arturo, los Caballeros de la Mesa Redonda... un sin fin de historias, mitos, leyendas y hechos históricos que hacen de Inglaterra un lugar mágico; sin embargo, para mi no dejaba de ser un lugar sólamente para visitar.

Pero aquí estamos ahora, Paulina y Paco instalados en Rock Ferry para empezar nuestra vida juntos.

Rock Ferry es un "city-town", como ya dije en un mail reciente, yo borraría la primera palabra. Con un poco de sarcasmo Paulina y yo le decimos "Rockferrópolis" y como sea, es nuestro primer hogar. Aquí Paulina trabaja en una casa EMI (Elderly Mental Illnes) donde se desempeña como cuidadora o (home carer). La labor definitivamente no es fácil ni agradable del todo: bañar, vestir, alimentar, pasear, escuchar, curar y en general, atender las necesidades de los residentes no resulta alentador para una graduada en Economía y Banca de la Universidad de Lodz. Sin embargo es tan sólo un trabajo para iniciar la vida en este país.

Mi mujer hace un gran sacrificio al mantener un trabajo desde hace tiempo ha querido dejar, sólamente para que yo pueda seguir en este país.

El lugar donde vivimos no está mal, es una casa victoriana, de tres niveles que cuenta con cuatro recámaras, un comedor, sala de televisión, cocina equipada, patio posterior y dos baños, uno de ellos con jacuzzi. Así que no nos quejamos en cuanto a lo que vivienda se refiere.

Estamos a 10 minutos de Liverpool por tren y cinco minutos de Birkenhead a pie. Birkenhead es otra City-town un poco más grande que Rockferrópolis que prácticamente es parte de la mancha urbana de Liverpool. Aquí no estamos a salvo del crecimiento de las ciudades, sin embargo, al densidad poblacional y la calidad de vida es abismalmente distinta a la Ciudad de México.

Todo el sistema de transporte de la ciudad es privado (por aquello de que algunos en México lloran y se rasgan las vestiduras cuando "el gobierno PANISTA está vendiendo al país") y funciona con una eficiencia brutal. Por lo menos, cuatro empresas tienen concesionada toda la red de transporte, ahora mismo sólo recuerdo Mersey, Northern, Arriva y First. Cada una de ellas tiene o puede tener tren, autobús o metro y lo más importante, al saber que hay competencia, buscan eficientar y dar un servicio de alta calidad a los pasajeros para conservar sus concesiones que son estrictamente vigiladas por el gobierno local.

Aquí me gustaría hacer una observación, mucha gente dice que el sistema de transporte en Inglaterra es muy caro porque es privado, pero creo que la apreciación es incorrecta si se deja de lado el poder adquisitivo del país. Un boleto de metro aquí cuesta 4 libras, lo que significa más de 80 pesos mexicanos... uff, para un mexicano definitivamente es caro, pero aquí el sueldo más pinche está en 800 libras mensuales y existe la opción de comprar boletos semanales de 10 libras y algunas otras promociones. Por lo que una persona que cuida su presupuesto generalmente no invierte más del 5% de su salario en transporte.

En cuanto a las tiendas de autoservicio, contamos con varias cadenas: Tesco, Aldi, Lidl, Asda, Somerfield, Sainsbury, Morrisons, Iceland y otras, cada una con sus pros y contras. Tesco es la más cara, pero para nosotros es la más cercana geográficamente. Aldi es la neta en precios, pero nos queda lejísimos. Sin embargo, hemos armado una rutina donde sólamente compramos el pan, el jugo y el helado en Tesco (porque siempre tienen ofertas) y todo lo demás en Aldi por ofrecer los mejores precios. Así que el grueso de la compra se hace en fin de semana (y caminamos un chingo) y durante la semana sólo vamos a Tesco por lo de consumo rápido.

Cuando queremos ir a comprar ropa, cine o algo más, entonces si hay que moverse a Birkenhead o Liverpool, porque Rockferrópolis no tiene mucho de eso. Los cines más cercanos están en Birkenhead y las calles llenas de tiendas para el "shopping" están en Liverpool. Por 2.19 libras, se compra un viaje redondo en tren hasta Liverpool Central desde Rock Ferry, con la ventaja de poder bajar en cualquier estación intermedia y abordar de nuevo sin costo alguno.

Para llegar a Liverpool Central hay que pasar por Green Lane, Lime Street, Birkenhead Central, Hamilton Square, James Street y Moorfields. No tomen las estaciones con estricto orden porque seguro que están mal. Aquí tomar el tren es igual que tomar el metro, porque la distancia entre las estaciones no es mucha y el servicio es muy bueno y cómodo. Los trenes pasan cada 15 minutos, por lo que ya sabemos que si queremos tomarlo, hay que estar a la hora con 14, 29, 44 y 59 en la estación. (se los aseguro, no se puede estar antes ni después, porque el tren es puntualísimo).

Debido a la cercanía entre ciudades-pueblo, es posible tomar el tren o el camión para llegar, sólamente hay que saber qué es más barato para dónde. En algunas ocasiones, mi esposa y yo hemos decidido ir a New Brighton a tomar el sol y sentarnos a leer frente al mar, entonces tomamos un autobús que pasa cada 20 minutos para llegar ahí y sale más barato que el tren que lleva al mismo lugar, además de que la estación del autobús está justo en el muelle mientras que por tren, deberíamos caminar un poco más.

En cuanto a telefonía e internet, hay varias compañías en competencia que ofrecen paquetes muy atractivos. Casi todas las que ofrecen línea telefónica local al mismo tiempo dan banda ancha; las que cubren la telefonía móbil a su vez ofrecen, como es de pensarse, internet móbil. También existe, como ya lo hay en México, televisión por cable que ahora ofrece internet y telefonía local y por último, he visto una empresa que ofrece teléfono local, internet y blueberry en un sólo paquete.

Por el momento, nosotros tenemos el internet contratado con Three, en un sistema de prepago (Pay as You Go) que funciona igual que un celular de "plan amigo". El módem nos costó 50 libras y podemos pagar 10, 15 o 25 libras por 1 Gb, 3 Gb o 5 Gb de transferencia al mes. Los celulares los tenemos con O2, que nos ofrece 500 SMS gratis al mes para cualquier teléfono celular de cualquier compañía en el Reino Unido y si mal no recuerdo, 1 penny el minuto, por 10 libras al mes, sin contrato.

En fin, aquí cada quien busca el paquete que le conviene más según la compañía. Ahora que estamos a punto de mudarnos (si consigo el trabajo del que tengo entrevista el día de mañana) contrataremos sky, que ofrece: servicio plus, línea telefónica con 500 llamadas locales y una tarifa risible para larga distancia internacional, más internet ilimitado por 16 libras.

El clima casi siempre es nublado y lluvioso. Los días que hemos tenido sol han sido contados, pero los aprovechamos muy bien para ir a la playa y agarrar color. Obvio no es posible nadar, pues el agua está mega fría, pero el punto es ir y aprovechar los rayos del sol, hasta los UV son bienvenidos, jajajajajajaja.

En general, mi esposa y yo hemos logrado una excelente mancuerna para todo: el quehacer, el super, los pasatiempos, la comida y prácticamente en automático, cada uno a formado su rol en esta nueva vida que es toda una aventura.

Mis queridos amigos, espero que pronto tengan la intención de venir y conocer este país, de conocer nuestra vida y de compartir juntos un poco de ese tiempo que ahora ya no es tan fácil aún con la tecnología que nos facilita tanto la vida.

Los extraño mucho. Paulina muere por conocerlos a todos ustedes, ha escuchado tanto de cada uno que ahora sólo resta, para ella, comprobar que son seres reales y no una maravillosa fantasía de su esposo.

Si vienen a este país, podrán ver arquitectura muy hermosa, mujeres bella y otras no tanto, un nivel de vida altísimo y muy generoso pero sobretodo, espero que puedan ver cómo un par de aventureros decidieron unirse para crear una vida juntos y lo están logrando felizmente.

Los comentarios posteriores

Mis queridos amigos, antes de iniciar con los comentarios posteriores a la boda, deseo disculparme por mi retraso en publicar al respecto. Pero tampoco es para tanto, PORQUE PRÁCTICAMENTE NADIE A PUBLICADO NADA, a excepción del Taz, así que no me siento tan culpable.

Me gustaría empezar diciendo, nunca me di cuenta a qué hora nos casaron. Todo fue muy rápido y aunque tuve traducción al inglés, por lo que pude entender al 100% lo que se decía y lo que yo tuve que decir, tanto Paulina como yo, quedamos asombrados cuando la juez dijo "muchas gracias, eso es todo, neeeeext..."

Pero ahora si, desde el principio.

Mi familia y yo llegamos a Pabianice, Polonia el día 2 de abril, apenas tres días antes de la boda. Mis jefes que son a todo dar, entendieron que mi mujer y yo estaríamos bastante atareados con la boda, así que decidieron recorrer el pueblo por su cuenta y afortunadamente para comprar en el super, no es necesario hablar mucho, sobretodo si puedes ver el monto a pagar en la caja registradora.

Siendo así, mi prometida y yo pudimos ir y venir a todas partes para terminar asuntos pendientes: el ramo, los invitados, el lugar del banquete, en fin... asuntos que si bien mi suegra hizo bastante por nosotros, nunca falta el detalle que afinar.

Finalmente, el sábado 5 de abril, ya estábamos todos afuera del Registro Civil para iniciar el evento, pero el pequeño detalles es que mi testigo, Agnieszka Golec, no llegaba. Cinco minutos antes de las 4 p.m. por fin apareció. Cabe aclarar que los polacos son personas impresionantemente puntuales, por lo que ya se podrán imaginar el humor de mi casi esposa al ver que estábamos (prácticamente) retrasados.

Entramos al recinto y la juez nos condujo a una oficina alterna junto con nuestros testigos: Agnieszka, por mi parte y Justyna Kiejda del lado de Paulina. Sin más retraso, la juez sólamente nos solicitó revisar los nombres y nacionalidades de los que nos encontrábamos en ese cubículo y salimos a la ceremonia.

El organista empezó a tocar la marcha nupcial y todo el mundo ya nos esperaba ocupando los lugares dentro del salón. Nuestro buen amigo Carlos López ya estaba emplazado para las tomas de video que fueron astutamente encargadas por mi madre.

Poco a poco llegamos hasta la mesa de la juez y después de ser presentados tomamos asiento. La boda pasó rápido, apenas tres o cuatro cosas que la autoridad civil habrá dicho con la respectiva traducción de la intérprete y sin más ya habíamos entregado los anillos y dado el primer beso conyugal. De verdad que todo fue rapidísimo.

Una vez terminado el asunto protocolario, nos llevaron a una sala contigua para recibir las felicitaciones y los regalos, además de hacer el brindis oficial.

Un tipo que tenía toda la pinta de mesero, sirvió las copas para todos y acto seguido, apareció con un acordeón y empezó a tocar unas rolas que tenían todo de polcas, que fueron seguidas por toda la audiencia excepto, como es de obviar, los hispanoparlantes ahí presentes que no tenías la más remota idea de lo que estaban diciendo. Paulina tuvo el detalle de traducir para mi y en pocas palabras, las rolas decían "los mejores deseos para los nuevos casados en esta nueva etapa".

El desfile interminable de abrazos, a los conocidos y los desconocidos. Obviamente las fotos con los mismos a los que dimos abrazos. Si acaso han visitado mi hi5 o mi perfil de facebook, ya habrán visto una que otra imagen del evento. No quiero siquiera empezar a describir la belleza de mi mujer porque entonces se me va a acabar la plática de la boda por simplemente hablar de mi esposa, a quien adoro.

Una vez concluido el asunto en el Registro Civil, fuimos llevamos al salón del banquete, por cierto llama "Camelot" (creo que era una premonición). El transporte fue un Infinity que está más chingón que Sentra del Ariel y que la neta parece avión. El dueño, es el tío político de Paulina, Danny. Un belga que se fue a casar con Aneta, tía de Paulina y hermana de su mamá. Como ya podrán imaginar, había una mezcla de naciones en esta boda como nunca.

El banquete fue delicioso, había ternera, res y pollo para los comensales en el tercero y cuarto tiempo. Los polacos son espléndidos cocineros para la carne. Y previo hubieron dos tiempos de pasta. Pero siendo francos, lo que nunca olvidaré son los postres... ooooooooh si. Orgásmicas charolas llenas de pastelillos polacos que son una maravilla y por último, el pastel de bodas, la verdad muy bueno, era de tres leches con fresa y creo que almendras... delicioso.

En fin, la cena transcurrió llena de alcohol, mismo que Paulina y yo escogimos en el super. Es importante mencionar que ni mi mujer ni yo tenemos experiencia en aquello de la elección de los vinos, por lo que nuestro criterio fue: ¿cuál es el más caro y cuál el más barato?, tomaremos una botella con el precio intermedio y listo. Suponemos que nuestra selección no fue tan mala porque todo el mundo andaba medio pedo. El tinto fue sudafricano y el blanco... creo que era portugués.

Una de las cosas que más me impactó, fue ver a mis padres en abierta comunicación con mis suegros... ¡¡¡¿¿¿CÓMO PUDO SER ESO???!!!, la teoría es que existe un metalenguaje aún desconocido para mi, donde los suegros pasan del español y del polaco para comunicarse en una lengua alterna que nada tiene que ver con los idiomas conocidos en la ONU.

En fin... mi mujer y yo disfrutamos el momento como nadie, íbamos y veníamos, reíamos, intercambiábamos comentarios, nos besábamos y simplemente, dejamos que el tiempo corriera mientras nosotros lo saboreábamos minuto por minuto estando juntos.

Sabíamos que en dos días más Paulina regrearía a Inglaterra a seguir trabajando y yo tendría que regresar a México pasada una semana para iniciar mis trámites para la visa conyugal. También sabíamos que eso volvía incierto nuestro destino, pues aunque había la seguridad de estar juntos, aún no existía la certeza del cuándo y el dónde. Es por eso que por una tarde y noche, decidimos no pensar en nada más que el instante que se vivía. Si después había que preocuparse por algo, lo haríamos y lo resolveríamos.

Ese 5 de abril, era nuestro y nada más...